本文转载并翻译自The Athletic，原文由Michael Cox撰写，发布于当地时间2025年1月27日，部分内容根据实际情况有所修改和补充

时间回到半个月前的双蓝会，开场3分钟就因为新援胡桑诺夫的失误而落后的曼城，一度站到了最危险的边缘。切尔西本应当继续施压并乘胜追击，但马雷斯卡的球队却泄气手软了，最终坐视师傅瓜迪奥拉后来居上。

让到队才几天的胡桑诺夫出任首发，是一个令人费解的决定。即使斯通斯的恢复状况还不能胜任首发，格瓦迪奥尔也是一个值得考虑的选项。一年半前，当克罗地亚后卫顶着名头来到阿提哈德时，俱乐部总监贝吉里斯坦高度评价称：“他拥有许多理想特质，一位优秀中后卫的必备特质。”

既然如此，为何在本场比赛甚至本赛季，格瓦迪奥尔频繁离开中后卫，代班出任左后卫呢？

因为本赛季的曼城24号，真正进化成了一位“得分后卫”，是曼城阵中的主要进攻威胁之一。数据统计显示，他的盘带总数（1211次，英超第一）和带球进入进攻三区次数（72次，英超第二，仅次于伊沃比），都在英超数一数二。

在传控数据方面，只有范戴克的传球总数比他更多，只有吉马良斯、B费和范黑克的向前传球比他更积极，只有萨拉赫和队友贝尔纳多-席尔瓦在进攻三区触球比他更频繁。

除了能让球队传控体系运转得更加流畅，格瓦迪奥尔的射门也是颇具威胁。格瓦迪奥尔本赛季进球数已达5粒，是同期英超进球最多的后卫球员。加上上赛季，前莱比锡中卫自转会曼城后已在英超累计攻入9球，同样是英超进球最多的后卫球员。在对阵切尔西的比赛中，他在帮助球队扳平比分前，就已经在进攻端展现了足够的存在感。这位“24号得分后卫”，身上究竟有什么秘诀？

本赛季当格瓦迪奥尔出任左后卫时，身前通常是多库、萨维尼奥这样的“传统”边锋——后者习惯贴着边线活动，给格瓦留足肋部空间。这曾是曼城中场精耕细作的自留地，但格瓦对插上的时机把握得相当成熟：赛季初对阵伊普斯维奇，多库拉边，格瓦肋部插上随后横敲中路，险些助攻哈兰德破门。

有时对手在曼城边锋身上投入了过多的防守兵力，忽视了埋伏在侧的格瓦，他抓住空位机会一箭中靶。客战狼队时，多库在禁区角上持球吸引四人防守，无人看管禁区外围的克罗地亚人。多库交球，随后就是一脚不远万里的穿云箭了。

狼队的防守布置过于托大了吗？也不是，谁能想到一个后卫会在禁区外用非惯用脚远射呢？但他们确实没把格瓦迪奥尔放在眼里，给了他过于充足的空间。哪怕不具备多库那样花哨的技巧，出现在禁区前沿的格瓦，也是一个更直接的进球威胁。

对前插时机的敏锐嗅觉，加上出众的身体力量，让冲起来的格瓦迪奥尔几乎难以阻挡。赛季初对阵布伦特福德时，他在中圈处接格拉利什回做，随后一路带球奔袭突入禁区，为右路跟进的萨维尼奥送出一记几乎喂到嘴边的妙传，可惜后者的处理过于潦草。

与维拉一战的造险，就是最生动的例子。格瓦迪奥尔在本方禁区前接到球后，迎着面前大片空间带球平推，分边格拉利什后继续前插禁区，最后接“摇子”传中，头球轰炸稍稍高出。

以阿莫林为首的主教练们，已经开始为这位得分后卫改变了本方防守策略。曼市德比中，绝杀功臣阿玛德-迪亚洛，在落位防守也承担起了限制格瓦迪奥尔的任务。虽然此役他踢的是中后卫，但本该戍边的阿玛德，却宁愿放掉代打左后卫的马特乌斯-努内斯，也要盯住格瓦迪奥尔，这显然是教练的刻意安排。尽管如此，当场比赛“得分后卫”还是再度发威，这次换成了定位球。

回到双蓝会，格瓦迪奥尔又开发出了新的得分手段：外侧包抄。不同于习惯抱着边路的多库和萨维尼奥，此役担纲曼城左边锋的冬窗新援马尔穆什，更习惯在肋部钻营。埃及前锋迥异的球风，迫使切尔西右后卫里斯-詹姆斯必须向内侧收缩，同侧边锋马杜埃凯显然对身后危险保护不力，把外侧空间放给了套上的格瓦——这次以马尔穆什越位而告吹的险情，就已经足够切尔西警惕。

切尔西也迅速做出应对，马杜埃凯深度回撤，几乎落成五后卫。但物极必反，上一回合里，“棍哥”的问题是站位太靠前，这一回合又拖得太靠后，让切尔西的越位陷阱落空了。反越位得手的格瓦接应科瓦契奇的挑传，再次杀入禁区制造威胁。

事不过三。京多安中场发牌，努内斯右侧反跑启动，格瓦迅速在远端跟上形成呼应。“棍哥”不仅重复了上一回造越位失败的错误，还把盲侧的格瓦漏了个干净。努内斯打门被扑，格瓦跟进补射终于扳平。两位边后卫，以一种神似边锋的方式制造了进球。

当然，指望一个中后卫成为阵地战进攻的主要威胁之一，多少是曼城全队表现挣扎的一大缩影。此前流畅的传控和凌厉的进攻，如今变成了乏味的“高位描边”，但这不妨碍克罗地亚人的另类闪耀。瓜迪奥拉将他放在边路的这场试验，如今已经与球队渐趋回暖的状态一样，走在了正确的道路上。